Деревня 'Гана Таун', расположенная на атлантическом побережье Гамбии, выделяется своим нелегальным статусом. Из 900 жителей деревни 850 человек не имеют гражданства, паспортов и даже национальных удостоверений. Эти люди являются потомками рыбаков, прибывших из Ганы в 1950-х годах, и хотя они родились и выросли в Гамбии, закон не признаёт их гражданами.
Трое из четырёх детей 30-летней Мари Менса не могут поступить в бесплатные государственные школы, поскольку у них нет документов о гражданстве. Она подала заявление на получение национального удостоверения в иммиграционную службу в Канифинге вместе со своим шестимесячным ребёнком, но её заявление было отклонено. По словам Менса, в её свидетельстве о рождении указано, что она 'не гамбийка'.
64-летняя Амина Иссака рассказывает, что её предки были одними из первых поселенцев в деревне. Её шестеро взрослых детей, 11 внуков и четверо правнуков все не имеют документов. Иссака пыталась открыть небольшой магазин, но не смогла его зарегистрировать из-за отсутствия удостоверения. Она говорит: 'Мы все лица без гражданства. Если мы не сможем получить гамбийское гражданство, куда мы пойдём?'
Секретарь Комитета по развитию деревни и учитель Эммануэль Дэдсон также не имеет документов. Он сообщил, что Комиссия по делам беженцев Гамбии обещала урегулировать их статус в феврале этого года, но чиновники так и не приехали в 'Гана Таун'. Дэдсон временно получил документы в 2014 году по распоряжению бывшего президента Яхья Джаммеха, но после того, как Джаммех потерял власть в 2017 году, он не смог продлить свои документы.
Эксперт по правам человека Мади Джобартех отметил, что законы Гамбии предусматривают получение гражданства по рождению, происхождению, регистрации или натурализации, но значительные пробелы оставляют многих людей под угрозой безгражданства. Он рекомендовал правовые реформы, включая гарантированное гражданство для детей, которые в противном случае остались бы без гражданства, усиление регистрации рождений и упрощение процессов получения удостоверений.
Некоторые жители, такие как 28-летний Джозеф Оддох, упустили возможности учиться за границей из-за отсутствия проездных документов. Оддох получил высокие баллы на экзамене West African Senior School Certificate Examination в 2017 году и стипендию для изучения медицины за рубежом, но сейчас работает рыбаком.
Жители деревни сообщают, что они голосовали на национальных выборах, несмотря на отсутствие документов о гражданстве. Независимая избирательная комиссия (IEC) отрицает регистрацию неграждан. Пресс-секретарь IEC Па Макан Хан заявил, что они не выдают избирательные карты негражданам.
Министерство юстиции Гамбии подтвердило, что Конституция 1997 года определяет гражданство на основе происхождения и что рождение в стране само по себе не предоставляет автоматического гражданства. В министерстве также признали, что ни Конституция, ни Закон о гражданстве Гамбии не предусматривают автоматической защиты для детей, рождённых от родителей без гражданства или без документов.
После посещения иммиграционной службы в Канифинге Мари Менса собрала свои документы, включая свидетельство о рождении и старую гамбийскую избирательную карту, и отправилась домой. Завтра она снова проснётся до рассвета, подготовит детей к школе и будет поощрять их учиться, хотя не может гарантировать их будущее.
Source: www.aljazeera.com