В связи с празднованием Всемирного дня книги 23 апреля под эгидой ЮНЕСКО, мы посетили шотландский прибрежный город Уигтаун, который был спасен благодаря книгам.

Управление уютным маленьким книжным магазином, где читатели могут встречаться и общаться с любимыми авторами, — мечта многих книголюбов. Однако независимый книжный бизнес известен своей рискованностью, поэтому большинство людей так и не решаются последовать этой мечте.

Существует творческая и популярная альтернатива: The Open Book в прибрежном городке Уигтаун предлагает гостям «книжный отпуск», в ходе которого они добровольно управляют магазином в течение одной-двух недель, проживая в квартире над ним.

«Я думаю, что привлекает людей сюда — это мечта. Вопрос "а что если" — "а что если бы я сделал это в своей жизни"», — объясняет Джессика Фокс, одна из основательниц The Open Book. «Вы чувствуете себя главным героем фильма».

Сама Фокс превратила свою фантазию «а что если» в реальность, сменив стрессовую карьеру кинематографиста в NASA в Лос-Анджелесе на более спокойную жизнь продавца книг в Уигтауне. Переехав туда, она стала волонтером в The Bookshop — крупнейшем букинистическом магазине Шотландии — и вскоре поняла, что хочет провести жизнь в деревне среди книг. Она написала мемуары «Три вещи, которые нужно знать о ракетах: реальная шотландская сказка».

Фокс также решила поделиться частичкой этой сказки с остальным миром. «Я знала, что не могу быть единственным человеком, мечтающим о другой, более романтичной жизни, окруженной книгами, у самого моря», — вспоминает она. Это вдохновило Фокс и других жителей Уигтауна открыть книжный магазин, где люди могли бы осуществить эту мечту, не отказываясь от повседневной жизни.

Гости The Open Book могут свободно менять витрины, определять часы работы магазина и проявлять творческий подход в организации мероприятий, которые в прошлом включали дегустации вин, караоке-вечера, чаепития, встречи с авторами, музыкальные сессии и многое другое.

The Open Book открыл свои двери в августе 2014 года и быстро стал вирусным. Концепция остается чрезвычайно популярной и сегодня. Книжный магазин и квартира бронируются на два года вперед — насколько позволяет календарь Airbnb. Новые варианты бронирования обычно открываются в первый понедельник каждого месяца.

«Что удерживает людей здесь — и у нас были гости, приходившие три раза и все еще ждущие — это сообщество, которое они находят», — объясняет Фокс. «Я думаю, все ищут связи. Особенно сегодня, когда экран перед нашими лицами, хотя это кажется связью, это не так. И то, что люди получают здесь, в Уигтауне, — это самый блестящий, радостный, аналоговый опыт жизни».

Уигтаун с населением около 1000 человек расположен на побережье в юго-западном шотландском регионе Галлоуэй. Несмотря на свои размеры, город давно стал пристанищем для книголюбов: в 1998 году шотландский парламент официально назвал Уигтаун национальным книжным городом Шотландии.

В том же году впервые прошел Уигтаунский книжный фестиваль. Ежегодный фестиваль, который в 2026 году пройдет с 25 сентября по 4 октября, предлагает более 200 мероприятий для людей всех возрастов, принося 14 миллионов фунтов стерлингов (16 миллионов евро, 19 миллионов долларов) в местную экономику.

До этих инициатив Уигтаун находился в экономическом упадке. Многие здания были пустыми и обветшалыми, им грозило разрушение. По данным сайта Уигтаунского книжного фестиваля, когда фестиваль начинался, в деревне продавалось 83 объекта недвижимости. Сегодня их четыре. «По сути, именно книги спасли Уигтаун. Уигтаун восстал из пепла, как феникс, благодаря книгам», — говорит Джойс Кокрейн, владелица The Old Bank Bookshop в Уигтауне. «И это сообщество, построенное на книгах. Это просто замечательная история успеха».

Source: www.dw.com